Τα συντηρητικά καταστέλλουν την ανάπτυξη μικροοργανισμών και αυξάνουν το χρόνο ζωής στα καλλυντικά. Η χρήση τους κρίνεται απαραίτητη σε προϊόντα που περιέχουν υδατική φάση (νερό, ανθόνερα, τζέλ αλόης κα.). Μπορούν να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής μέχρι και ένα χρόνο από την παρασκευή του καλλυντικού.
